Leonardo da Vinci. Lot wyobraźni

W jednej z najpełniejszych, a zarazem przejrzystej i barwnej biografii Leonarda da Vinci autor mierzy się z utrwalonym jeszcze w XIX wieku stereotypem genialnego humanisty. Charles Nicholl śledzi losy artysty, począwszy od prowincjonalnej Toskanii, przez naukę we florenckim warsztacie Verocchia, pracę dla najwiekszych magnatów renesansowej Italii: Medyceuszy, Sforzów i Borgiów, znajomość z Michałem Aniołem i Niccolo Machiavellim, aż po schyłek życia w zamku króla Franciszka I nad Loarą. Z ogromną pasja i skrupulatnością rekonstruuje otoczenie Leonarda: obyczaje, prawa, ubiory, zabawy, smaki i zapachy tamtej epoki. Analizuje kulisy powstania niektórych dzieł (oczywiscie "Mona Lizy" czy też znajdujacej się w polskich zbiorach "Damy z gronostajem"), przedstawiając nie tylko kontekst historyczny, ale i różne interpretacje. Tworząc barwny obraz ówczesnych Włoch, Nicholl ukazuje na jego tle człowieka obdarzonego niezwykłym umysłem, a jednak ograniczonego rozmaitymi powinnościami; artystę, którym kierowało nie tyle legendarne dążenie do perfekcji, ile pragnienie twórczej swobody.